La carence en vitamine B12, également connue sous le nom d’hypovitaminose B12, est une condition médicale qui survient lorsque le corps ne dispose pas de quantités suffisantes de cette vitamine essentielle à son bon fonctionnement.
La vitamine B12 joue un rôle fondamental dans l’organisme humain, participant à plusieurs fonctions vitales, dont la production de globules rouges, le maintien du système nerveux et le métabolisme cellulaire.
Symptômes associés à une carence en B12
Les symptômes d'un manque de vitamine B12 peuvent aller de la fatigue et de la faiblesse à de graves problèmes neurologiques, tels qu'un gonflement et des douleurs dans les mains et les pieds. Si elle n’est pas traitée, une carence en vitamine B12 peut entraîner de graves complications, notamment une anémie mégaloblastique et des dommages permanents au système nerveux.
Les symptômes courants comprennent la fatigue, des difficultés respiratoires, une pâleur (surtout au niveau des mains et des pieds), une perte de sensibilité des extrémités, un gonflement des yeux, un gonflement, des palpitations, des ulcères dans la bouche, une perte de mémoire et une perte d'appétit.
Causes de la carence en vitamine B12
La principale raison de l’insuffisance en vitamine B12 est le manque d’apport adéquat de cette vitamine dans l’alimentation. La vitamine B12 se trouve principalement dans les aliments d’origine animale comme la viande, le poisson, les produits laitiers et les œufs.
Par conséquent, les personnes qui suivent un régime végétarien ou végétalien courent un plus grand risque de développer cette carence à moins qu’elles ne prennent des suppléments de vitamine B12 ou qu’elles ne consomment des aliments enrichis en vitamine. D'autres causes incluent :
- Chirurgies bariatriques qui réduisent des parties importantes de l’estomac, affectant l’absorption des vitamines.
- Certains médicaments tels que les inhibiteurs de protons, la cholestyramine, les antihistaminiques H2, la metformine, les antibiotiques et certains inhibiteurs de la pompe à protons (oméprazole, ésoméprazole et pantoprazole), qui peuvent altérer l'absorption des vitamines.
- Troubles digestifs tels que la maladie de Crohn ou la maladie coeliaque, qui affectent l'absorption adéquate de la vitamine B12.
- Consommation excessive d'alcool.
Comment détecter une carence en vitamine B12
En plus de consulter un médecin pour une évaluation de santé, vous pouvez demander des tests pour déterminer la présence d’une carence en vitamine B12. Les tests recommandés comprennent une formule sanguine complète pour évaluer le nombre de globules rouges et d'hémoglobine, ainsi que leur forme, leur taille et leur couleur. De plus, les analyses biochimiques peuvent mesurer les niveaux de folate et de vitamine B12 (également connue sous le nom de cyanocobalamine). Les niveaux considérés comme normaux pour la vitamine B12 varient de 200 à 800 pg/ml.
Traitement de la carence en B12
Il est essentiel de diagnostiquer et de traiter précocement l’insuffisance en vitamine B12 pour éviter les complications à long terme. Le traitement implique généralement l’administration de suppléments de vitamine B12 par voie orale ou injectable, selon la gravité de la carence. Par conséquent, si vous présentez des symptômes, il est recommandé de consulter un médecin spécialisé pour évaluer votre état de santé. Pour les enfants, il est encore plus important de consulter un médecin, car de faibles niveaux de vitamine B12 peuvent causer des dommages irréversibles.
Les principaux traitements comprennent des injections intramusculaires de vitamine B12 (à la concentration de 100 mcg) sous forme d'hydroxocobalamine (notamment pour l'anémie pernicieuse), des suppléments et des multivitamines, ainsi que des ajustements alimentaires par la consommation d'aliments riches en vitamine B12, comme lait, bovins de boucherie, œufs, queso, fruits de mer, yaourt, pollo, poisson et levure.
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