La insuficiencia de vitamina B12, también llamada hipovitaminosis B12, es una condición médica que ocurre cuando el cuerpo no tiene cantidades adecuadas de esta vitamina esencial para su correcto funcionamiento.
Además, la vit-B12 juega un papel fundamental en el cuerpo humano, participando en varias funciones vitales, entre ellas la producción de glóbulos rojos, el mantenimiento del sistema nervioso y el metabolismo celular.
Síntomas asociados con la deficiencia de B12
Los síntomas de la falta de vitamina B12 pueden variar desde fatiga y debilidad hasta problemas neurológicos graves, como entumecimiento y hormigueo en manos y pies. En este sentido, si no se trata, la deficiencia de B12 puede provocar complicaciones graves, como anemia megaloblástica y daño permanente al sistema nervioso.
Los síntomas comunes incluyen cansancio, dificultad para respirar, palidez (especialmente en manos y pies), pérdida de sensibilidad en las extremidades, espasmos oculares, temblores, palpitaciones, úlceras en la boca, pérdida de memoria y pérdida de apetito.
Causas de la deficiencia de vitamina B12
La principal razón detrás de la insuficiencia de vit-B12 es la falta de una ingesta adecuada de esta vitamina en la dieta. La VitB12 se encuentra predominantemente en alimentos de origen animal, como la carne, el pescado, los lácteos y los huevos.
Por lo tanto, las personas que adoptan dietas vegetarianas o veganas tienen un mayor riesgo de desarrollar esta deficiencia a menos que tomen suplementos de vit-B12 o consuman alimentos fortificados con esta vitamina. Otras causas incluyen:
- Cirugías bariátricas que reducen partes importantes del estómago, afectando la absorción de vitaminas.
- Ciertos medicamentos, como inhibidores de protones, colestiramina, antihistamínicos H2, metformina, antibióticos y ciertos inhibidores de la bomba de protones (omeprazol, esomeprazol y pantoprazol), que pueden afectar la absorción de vitaminas.
- Trastornos digestivos, como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca, que afectan a la correcta absorción de la vitamina B12.
- Consumo excesivo de alcohol.
Cómo detectar una deficiencia de vitamina B12
Además de consultar a un médico para una evaluación de salud, se pueden ordenar pruebas para determinar la presencia de una deficiencia de vit-B12. Las pruebas recomendadas incluyen un hemograma completo para evaluar el número de glóbulos rojos y hemoglobina, así como su forma, tamaño y color. Además, las pruebas bioquímicas pueden medir los niveles de folato y vitamina B12 (también conocida como cianocobalamina). Los niveles considerados normales de vit-B12 oscilan entre 200 y 800 pg/ml.
Tratamiento de la deficiencia de B12
Es fundamental diagnosticar y tratar la insuficiencia de vit-B12 de forma temprana para evitar complicaciones a largo plazo. El tratamiento generalmente implica la administración de suplementos de vit-B12 por vía oral o inyectable, según la gravedad de la deficiencia. Por ello, ante la sospecha de síntomas, se recomienda consultar a un médico especializado para valorar el estado de salud. Para los niños, buscar atención médica es aún más importante, ya que los niveles bajos de vitamina B12 pueden causar daños irreversibles.
Los principales tratamientos incluyen inyecciones intramusculares de vitamina B12 (con una concentración de 100 mcg) en forma de hidroxocobalamina (especialmente para la anemia perniciosa), suplementos y multivitaminas, así como ajustes dietéticos con el consumo de alimentos ricos en vit-B12, como como leche, hígado de res, huevos, queso, crustáceos, yogur, pollo, pescado y levadura.
Espero que este resumen informativo sobre la vitamina B12 haya sido útil. No dudes en compartir esta información con tus amigos y familiares.
